Cancer en Afrique de l’Ouest : Abidjan s’arme et vise le leadership régional

La Première dame de Côte d’Ivoire a présidé la cérémonie qui ouvre les portes de ce centre spécialisé en présence de membres du gouvernement, de diplomates, de spécialistes de santé et de représentants d’associations de patients. L’IEC s’installe dans la ville de Bingerville, aux portes d’Abidjan. Il vient s’imbriquer comme une pièce maîtresse dans le dispositif national de lutte contre le cancer. Depuis plusieurs années, les autorités ivoiriennes s’emploient à consolider et moderniser l’offre de prise en charge du cancer.

L’Institut Européen de Cancérologie d’Abidjan est doté d’équipements de dernière génération répondant aux standards internationaux. Il dispose notamment d’un accélérateur linéaire Varian Halcyon IGRT-VMAT destiné à la radiothérapie de haute précision, d’un scanner de simulation de dernière technologie ainsi que d’une unité moderne de chimiothérapie.

Ces technologies, encore rares en Afrique subsaharienne, représentent un saut qualitatif considérable pour les patients qui, jusqu’alors, devaient souvent s’orienter vers l’étranger pour accéder à des traitements comparables. L’ouverture de l’IEC permettra de réduire les délais de prise en charge et de limiter les évacuations sanitaires vers l’étranger.

Prenant la parole lors de la cérémonie, la Présidente de la Fondation Children of Africa a souligné que l’IEC constitue une réponse concrète à la nécessité d’améliorer l’accès aux soins spécialisés tout en réduisant les inégalités face à la maladie. Sa prise de position publique devant l’assistance fut sans ambiguïté : « aujourd’hui en Côte d’Ivoire, le cancer peut se soigner et il est possible d’en guérir ».

Le ministre de la Santé, de l'Hygiène publique et de la Couverture maladie universelle, Pierre Dimba, a inscrit cette inauguration dans la vision présidentielle d'un pays doté d’infrastructures sanitaires de premier rang. Pour les autorités sanitaires, ces investissements traduisent la volonté du Gouvernement de faire d'Abidjan un véritable pôle médical d'excellence en Afrique de l'Ouest, capable d'offrir aux populations des soins spécialisés de qualité conformes aux meilleurs standards internationaux.

L’IEC, un maillon dans la lutte contre le cancer

L’Institut Européen de Cancérologie (IEC) ne surgit pas de nulle part. Il vient renforcer un dispositif national de prise en charge du cancer déjà considérablement consolidé par l’État. Ce dispositif de lutte contre le cancer comprend déjà le Centre National d’Oncologie Médicale et de Radiothérapie Alassane Ouattara (CNRAO) de Cocody. A ces deux premiers pôles médicaux va s’ajouter prochainement le Centre National de Radiothérapie, d’Oncologie Médicale et de Médecine Nucléaire (CNROM) de Grand-Bassam.

Le CNROM sera doté d’un PET Scan (tomographie par émission de positons, ou scintigraphie TEP) l’un des examens d’imagerie fonctionnelle les plus performants en oncologie. Cet équipement en particulier permettra de renforcer les capacités de la Côte d’Ivoire à réaliser des diagnostics précoces.

La cérémonie a été marquée par un moment humain saisissant. Des patients et d’anciens malades ont pris la parole pour saluer la qualité de l’accompagnement médical, tout en appelant à renforcer les dispositifs d'aide financière pour les populations les plus démunies. Ces témoignages et cet appel du cœur rappellent que les équipements les plus sophistiqués du monde ne sauraient suffire si les portes de l’accès aux soins restent fermées pour ceux qui en ont le plus besoin.